キャロラインとロッドはスティーブと何年もの付き合いのある仲の良い友人カップル。
二人の間にはジェイク（5歳）、ルーク（3歳）、レイラ（生後3ヶ月）の3人の子供が居て、皆今年のクリスマスをとても楽しみにしていたよう。
ウチにもハンナがいるので、子供4人で本当にフルハウスだ！
到着したのが夕方だったから、子供たちは夕飯の後クリスマスツリーの下にサンタさん用にミルクとビスケットを、外にはトナカイ用に水とにんじんを用意してすぐに就寝した。
サンタが去った後にはこんなにたくさんのプレゼントが！翌朝の子供たちの喜ぶ顔が楽しみだ。
ハンナも寝て、大人たちは久々の再会とマウントビューティでの初めてのクリスマスを一緒に過ごせることに乾杯。夜中まで語り合った。
翌朝、子供たちは早くから起きて両親のGOサインが出るのを今か今かと待つ。
出たか出ないうちに自分へのプレゼントのラッピングを開け始めた。
出て来る出て来るたくさんのオモチャ！！
こんなにもらうモンなのね・・・（汗）とちょっと驚きを隠せない私。笑。
ハンナも人生初のクリスマスプレゼントをたくさんもらった。新しいおもちゃに興奮していた。
ばあばありがとう！
なんと！昨夜アデレードのばあばたちが到着したんだけど、実はいとこのビリーがもらったものが全く同じオモチャだった！なんという偶然！二人で楽しめるなんていいね。
クリスマス当日はランチにと朝から調理をして、たくさんできた。
スティーブは皆さんの予想通りウェバーでラムとポークを、それからポテトベイクとベジベイクを。
私はオリーブパンとサラダ、手まり寿司を作った。
もちろん、ディナーもランチの続きなので、とにかく食べて飲んで話してと、楽しいクリスマスとなった。
26日はBoxing Day。
ボクシングデーとはクリスマスの翌日の休日のことで、元々は教会が貧しい人々のために寄付を募ったプレゼントの箱（Box）開ける日だったことから、Boxing Dayと呼ばれるそうだ。（Wikipediaより引用）
天気もよかったので、私たちは車で20分山を登ったところにあるBogong（ボゴン）という村でピクニックすることに。
ボーイズは釣りに、ガールズはリラックス。
結構暑い日だったので、山の上はとても気持ちがよかった。
釣り組は一匹も連れなかったみたいだけど、子供たちが初めての釣りに興奮して転がりまわったようで泥だらけになって帰ってきた。
元気な証拠だな。
クリスマスだからと甘いものを食べ過ぎたせいか、ジェイクはひどく興奮して、叫んだり泣いたり大騒ぎしたりととっても感情的になっていて、駄々っ子もいいところ。
ひとつ勉強になった。。。
帰りは川に行ってひと泳ぎ。
リフレッシュして帰ってくると、家がとっても臭い！！！
生臭い！！！！！！
4人して何が原因かと、臭いの発生源と思えるキッチンをくまなく探る。
ちっとも見つからないのに、とにかく悪臭。こんなところ居られないというほどに臭い。
15分も探しただろうか。
ロッドが冷蔵庫の上に何かを発見。
ジップロックの袋だ。
・・・・・魚の頭とほね、内臓が入っている！！！
しかも腐ってる・・・・・・！！！！！！
「スティーーーーーーーーーーーーーーーブ！！！！（怒）」
外に居たスティーブ、
「見つかった？なんだった？？？」
ブツを見せてもまだわからないよう。
「冷蔵庫の上にあった」と私。
近づいて見て・・・・
「あっ・・・あーーーーーっっっ！！！」
青ざめるスティーブ。
即座に渡したけれど、臭い！
私の腕が短くて（鼻に近いから）臭いが強く感じるのか、ただホントに悪臭なのかは一目瞭然だけど、とにかくひどい！
なんでも、ザリガニ釣りに使おうかと冷凍庫にしまっておいたものを、クリスマスのために冷凍庫を整理していて取り出したは良いけど、仕舞うの忘れたんだとか・・・。
3日間30度を超える部屋に放置したら、そりゃ腐るわ。
とにかくスティーブに処分してもらい、私は冷蔵庫の上をクリーン。
しっかり拭いても臭いはそう簡単には取れなかった。
それでも換気して30分後には元の我が家に元通り。
なんという悪夢だったのだろうか。
これからは、スティーブが釣りに行った翌日は冷蔵庫の上をチェックしないと。笑
27日。
この日はキャロラインたちの最後の日。
午後にCeccanteというワイナリーへ行ってランチすることに。
ビューティーの近くにはワイナリーが2，3箇所ある。
ここは車で約20分の、アンディの友達のワイナリーだ。
テイスティングを少ししてから、メルローとカベルネ・ソービニョンを選んでランチタイム！
イタリア・トスカーナ料理のランチで、私たちのいただいた3コースのランチは、
豪華でシンプルな前菜の盛り合わせ
どれもとても美味！
乾燥した大地の小さなエリアに作られたレストランエリアは、10ほどのパラソルがひしめき合って、とても雰囲気もよかった。
ワイン飲みすぎたハンナ（笑）みたいでしょ。
素敵なランチとなった。帰りにレッドバンクという川へ。
残念ながら写真を撮らなかったんだけれど、水も程よく温まっていて、かなり深さのある川だから、先に来ていた自転車ライダーたちが木の上から飛び込んだりして楽しんでいた。
私も先に水に入って、ひと泳ぎ。
いつも泳いでいる川より7キロも下流だろうか。たった7キロでこんなにも温度が違うものだなんて！
ハンナも水に足を入れてパチャパチャ。
ジェイクはロッドと木の上に上がってジャンプ！
下でスティーブがジェイクを救い出す。
初めて川で飛び込んだにしてはかなり度胸が据わってる！しかも楽しかったみたいで、何度も何度もやりたがった。
しっかり田舎を満喫した後、最後の夜はうちの庭でキャンプ。
どうしてもテントで寝袋に入って寝てみたかったみたいで、最後の夜にその夢がかなった。
テントの外でホットドッグを食べて、さあ就寝！
・・・なんてすぐ寝付くわけもなく、8時過ぎまで声がして、テントがもぞもぞと動いていた。
翌日は、朝から荷造りが始まり、たくさんのオモチャが車に積まれていった。
もちろんそのオモチャ、来たときはラッピングされて乗っていたわけだから、ただアンラップされて車に再登載されたというわけだけど。笑
犬も子供たちも、田舎の広い庭で走り回り水浴びをして楽しいひと時を過ごしてくれたようだ。
私たちも、初めてのクリスマスを素敵に明るく過ごせたことに、感謝の気持ちでいっぱいだ。
遅ればせながら、皆様へ
Merry Christmas!
